María Vladímirovna Romanova (61) vive en Madrid, pero lo que más desea en el mundo es volver a Rusia. Como zarina, claro. "Es posible reinstaurar la institución", insiste en cuanto tiene ocasión. Conocida popularmente como la Gran Duquesa, esta mujer, nacida en España pero de usos y costumbres rusos, dice ser la jefa de la casa imperial de los Romanov, ya que es tataranieta de Alejandro II de Rusia, el antepenúltimo emperador. María defiende con vehemencia sus supuestos derechos dinásticos sobre un virtual trono ruso que no le ha impedido enfrentarse a su primo Nicolás R. Romanov. Amiga de Vladímir Putin, consiguió en 2009 que el Tribunal Supremo ruso rehabilitara al zar Nicolás II, a su esposa, la zarina Alejandra, y a sus cinco hijos, asesinados por los bolcheviques. Desde 2002 tiene su propia cancillería y, cada vez que viaja a Rusia, es recibida por una lacónica agrupación de cortesanos que apoyan su determinación en la vida: regresar a sus añorados orígenes, pero a lo grande, como Emperatriz y Autócrata de Todas las Rusias.